The Strokes

Desde las islas británicas donde han surgido grandes bandas que aquí he señalado en otras entradas, damos un salto por encima del océano para llegar a los Estados Unidos.

The Strokes es una banda estadounidense de rock, concretamente de Nueva York, formada en 1998.

Julian Casablancas, vocalista del grupo y Nikolai Fraiture, bajo, eran amigos desde la infancia. Nick Valensi, guitarrista, y Fabrizio Moretti , el batería. 

En 1999 se convirtieron en una banda oficialmente. Formaron un repertorio de entre 10 y 12 canciones, entre las cuales estaban "Last Nite", "The Modern Age", "This Life" (actualmente titulada "Trying your luck"), "New York City Cops", "Soma" y "Someday", entre otras. La mayoría de estas canciones ahora tienen letras distintas.

Para algunos de los medios que los promocionaban, The Strokes eran "los salvadores del rock", o "un puñado de niños ricos con nombres copiados de The Velvet Underground", tal afirmación se dio además debido a que el padre de Julian es dueño de una agencia de modelos de mucho exito, sin embargo, el vocalista dijo que perdió el contacto tras el divorcio de sus padres.

Is This It fue lanzado en Estados Unidos en octubre de 2001 bajo el sello RCA, después de algunos retrasos producidos por la portada del disco europeo, y la eliminación del tema "New York City Cops". Ésta contenía la frase "New York City Cops, they ain't too smart" ("Los policías de Nueva York no son muy inteligentes") en el coro, lo que el sello RCA encontró 'políticamente incorrecto' estando tan cercanos los ataques del 11 de septiembre. La canción fue cambiada por "When It Started".

El disco recibió muy buenas críticas tanto de publicaciones independientes como de la industria musical, la influencia setentera fue notada por muchos críticos.

La modelo cuyos atributos posteriores embellecen la portada de la edición británica del álbum debut de The Strokes, reveló cómo surgió la famosa imagen. Explica que la toma fue espontánea, y tuvo lugar después de que saliera desnuda de la ducha del fotógrafo Colin Lane, por aquel entonces su novio.“Salí de la ducha y me encontraba completamente desnuda". "Él me dijo que me pusiese ese guante, lo hice, y esa fue la toma, hicimos cerca de 10. No había una inspiración real, sólo intentaba tomar una fotografía sexy.”

Después del lanzamiento de Is This It la banda recorrió exhaustivamente el mundo en giras, presentándose en Japón, Australia, Nueva Zelanda, Europa y Norteamérica. En agosto de 2002 la banda tocó en el Radio City Music Hall (Nueva York) junto con The White Stripes. En esa presentación, Jack White se unió a The Strokes en escena para tocar el solo de guitarra en la canción "New York City Cops". Durante la actuación, Julián debió permanecer sentado, debido a una lesión sufrida en una rodilla. Lo mismo ocurrió en el Reading Festival.

Es el segundo álbum de la banda, si bien este Room on Fire no llega a la calidad compositiva de Is This It, en él podemos encontrar canciones como "Reptilia", "12:51", "The End Has No End", "I Can't Win" o "Under Control" dignas de aclamar. Lanzado en octubre de 2003, el álbum mantuvo los ya familiares puntos de referencia de la banda. Varios medios acusaron a este segundo trabajo cómo una repetición de su primer disco. El primer single de Room on Fire fue la canción "12:51", con los característicos sonidos de sintetizadores de guitarra.

En enero de 2006 fue lanzado First Impressions of Earth. Juicebox llegó a los primeros puestos en diversas listas de popularidad tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. Cuando se pidió un comentario sobre el álbum, Julián dijo: "Es como una sandía sin semillas. Me gusta"

Recientemente Julian Casablancas anunció que ya está en marcha el próximo album de la banda y que ya tienen grabada una gran tanda de canciones, sin embargo, se ocupó de airear los problemas de entendimiento que parece haber en el seno de la banda en una reciente entrevista con el diario sensacionalista The Sun. De acuerdo al vocalista de The Strokes, dentro de la banda parece reinar el desacuerdo al respecto de si las nuevas canciones están ya acabadas y listas para su publicación o no.

La discusión de estos pormenores se está viendo agravada por un distanciamiento físico que no favorece en absoluto la comunicación entre los cinco miembros de la banda.

“El problema es juntarnos. Siempre andamos esparcidos por varios lugares, y aparte de los momentos que pasamos ensayando no solemos vernos los unos y los otros. No somos de esa clase de personas que quedan para ir al cine juntos. Es raro lo que está pasando con la banda. La verdad es que una banda es una vía perfecta para arruinar una amistad”.